Con il termine groupage si indica un particolare tipo di spedizione che si basa sul raggruppamento e sulla consolidazione di merci che provengono da partite di clienti diversi, ma appartenenti al medesimo Paese. Le merci vengono raggruppate in un’unica spedizione al fine di ottenere tariffe di trasporto più convenienti.
L’obiettivo del groupage è di risparmiare sui costi di spedizione grazie al raggruppamento dei prodotti in un’unica unità di carico. Per realizzare il groupage è quindi necessario il consolidamento delle merci, che all’interno di un magazzino è realizzabile in momenti diversi, quali: stoccaggio, ricevimento, preparazione degli ordini e spedizione dei prodotti.
Date le peculiari caratteristiche di questo tipo di spedizione, in questo articolo analizzeremo in profondità i processi che servono a consolidare le merci, le diverse applicazioni pratiche del groupage e tutti i vantaggi in termini di sfruttamento dello spazio e in termini di costi.
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Logistica e groupage: il consolidamento
Il consolidamento delle merci rappresenta un’operazione indispensabile per rendere più efficiente la gestione dei trasporti e l’uso dello spazio. Le merci infatti possono essere spedite in due differenti modi:
- Invio di un carico completo, in cui un solo cliente occupa l’intero spazio di un container o di un rimorchio;
- Groupage, dove vengono raggruppati carichi provenienti da diversi mittenti al fine di riempire completamente il vettore.
Il consolidamento delle merci contribuisce a ridurre i costi di invio, specialmente quando si tratta di invii che devono coprire lunghe distanze o di spedizioni internazionali. Il groupage rappresenta quindi una particolare tecnica che consente alle imprese che non hanno un grande volume di spedizioni di inviare i propri prodotti con costi relativamente ridotti.
Il fatto che le merci siano consolidate, consente di pagare soltanto per lo spazio che viene occupato all’interno dell’unità di trasporto. Uno degli elementi a favore di questa strategia è che si ottengono prezzi migliori, in quanto è ad esempio possibile consolidare merce leggera con carichi di merce pesante, calibrando al massimo il rapporto tra lo spazio occupato e il peso dei carichi.
Dall’altra parte un fattore negativo è rappresentato dai tempi di ritiro e consegna, che non sempre sono precisi. Questo si deve al fatto che il trasportista ha la necessità di dover passare da magazzini diversi per caricare le merci di clienti differenti. Di conseguenza gli orari di ritiro e consegna potrebbero essere un po’ più approssimativi.
Groupage: il consolidamento delle merci in magazzino
All’interno di un centro di distribuzione, il consolidamento delle merci assume un’importanza cruciale perché consente di ottimizzare gli spazi che sono destinati allo stoccaggio dei carichi. Questo elemento tende a riflettersi direttamente in un miglioramento generale dei flussi logistici, oltre che in un notevole incremento dei livelli di efficienza in grado di andare a soddisfare le esigenze dei clienti in modo migliore.
Il groupage può essere anche svolto in centri che ricorrono alla tecnica del cross docking per la preparazione dei propri ordini. Il consolidamento dello stock, una volta all’interno del magazzino coinvolge le seguenti fasi:
- Processi di ricevimento merci: una volta che le merci sono entrate all’interno del magazzino, il consolidamento avviene per integrare i prodotti in unità di carico che appartengono a una sola referenza;
- Allocazione degli articoli: consolidare le merci consente di distribuire i prodotti in modo più efficiente all’interno del magazzino stesso;
- Operazioni che precedono il momento dell’effettiva spedizione delle merci: da una parte è possibile raggruppare tutte le merci provenienti da lotti e container diversi e consolidarli prima della fase della spedizione. Dall’altro lato è anche possibile riunire le merci in funzione della destinazione o della rotta, in modo tale da poter essere caricate all’interno della stessa unità di trasporto.
Tutti i vantaggi del groupage
Abbiamo visto nel dettaglio come funziona il groupage all’interno del settore della logistica – sia a livello di consolidamento merci in magazzino che a livello di trasporti. Adesso possiamo analizzare tutti i vantaggi di questa tecnica di spedizione:
Il servizio guadagna in termini di qualità
Nel settore dei trasporti, il raggruppamento delle merci consente di avere a portata di mano tutta una serie di possibilità di ottimizzazione. Tra queste troviamo ad esempio una maggiore quantità di destinazioni e rotte coperte, ma anche una migliore frequenza di spedizione. Il fatto che spesso le aziende condividono lo stesso obiettivo contribuisce ad aumentare flessibilità del groupage e il proprio ventaglio di opzioni.
Netto risparmio sui costi operativi
Grazie alla tecnica del groupage è possibile condividere i costi di stoccaggio e di spedizione, sfruttando al massimo la sinergia tra le varie aziende. Così facendo accedono alle spedizioni anche quelle PMI che da sole non riuscirebbero a far fronte agli elevati costi di invio – ad esempio di un aereo o di un vettore marittimo.
Più spazio in magazzino
Il consolidamento delle merci contribuisce a massimizzare lo spazio occupato in magazzino, riducendo gli sprechi di superficie. Inoltre ottimizza lo spazio anche all’interno di container e nei rimorchi dei camion.
Software di gestione del magazzino: l’alleato perfetto per il groupage
Affinché il raggruppamento delle merci possa rivelarsi una tattica efficace, l’integrazione ed il coordinamento delle operazioni diventa fondamentale. A questo proposito, sistemi come i software di gestione del magazzino rappresentano alleati indispensabili al fine di controllare in modo esaustivo i flussi delle merci.
In quest’ottica, il WMS dà la possibilità di registrare qualsiasi movimento sia all’esterno che all’interno del magazzino. Viene monitorato continuamente l’inventario, indipendentemente dal fatto che le merci siano state consolidate o meno.
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